宋曹，字彬臣，一字邠臣，號射陵。江蘇 鹽城人，
清初順治年間書法家。明 崇禎時官中書，
入清後，隱居不仕，工詩善書。
《書法約言》一卷。彬臣夙以能書稱，是編首為「總論」兩篇，
不作浮詞，至為扼要；次為「答問書法」一篇，發揮《筆陣圖》
及過庭《書譜》所言書法之意，設為問答以明之；
又次「論作字之始」一篇，略敘書體變遷之跡，
別無論議；最末論楷書、行書、草書三篇，切實精到，足以為法。
書法約言
總論
學書之法，在乎一心，心能轉腕，手能轉筆。
大要執筆欲緊，運筆欲活，手不主運而以腕運，腕雖主運而以心運。
右軍曰：「意在筆先」。此法言也。古人下筆有由，從不虛發；今人
好溺偏固，任筆為體，恣意揮運，以少知而自炫新奇，以意足而不顧
顛錯，究於古人妙境，茫無體認，又安望其升晉魏之堂乎！
凡運筆有起止。(一筆一字，俱有起止。)
有緩急。(緩以會心，急以取勢。)
有映帶。(映帶以連脈絡。)
有迴環。(即無往不收之意。)
有輕重。(凡轉肩過渡用輕，凡畫捺蹲駐用重。)
有轉折。（如用鋒向左，必轉鋒向右，如書轉肩，必內方外圓。
書一捺必內直外方，須有轉折之妙，方不板實。）
有虛實。（如指用實而掌用虛，如肘用實而腕用虛，
如小書用實處，而大書則用虛，更大則周身皆用虛。）
有偏正。（偶用偏鋒亦以取勢，
然正鋒不可使其筆偏，方無王伯雜處之弊。）
有藏鋒有露鋒。（藏鋒以包其氣，露鋒以縱其神。藏鋒高於出鋒，
亦不得以模糊為藏鋒，須有用筆，如太阿截鐵之意方妙。)
即無筆時亦可空手作握筆法書空，演習久之自熟。
雖行臥皆可以意為之。自此用力到沉著痛快處，方能取古人之神，
若一味仿摹古法，又覺刻劃太甚，必須脫去摹擬蹊徑，自出機軸，
漸老漸熟，乃造平淡，遂使古法優遊筆端，然後傳神。傳神者，
必以形，形與心手相湊而忘神之所託也。
今人患在空竭心力，總不能離本來面目，以言乎神，烏可得乎？
古有云：書法之要，妙在能合，神在能離。所謂離者，
務須倍加工力，自然妙生。既脫於腕，仍養於心，方無右軍習氣。
（筆筆摹擬不能脫化，即謂右軍習氣。）
魯公所謂趣長筆短，常使意勢有餘，字外之奇，言不能盡。
故學子敬者，畫虎也。學元常者，畫龍也。
余謂學右軍者，因無畫之跡，亦無畫之名矣。
初作字，不必多費楮墨。取古拓善本細玩而熟觀之，
既復，背帖而索之。學而思，思而學，心中若有成局，
然後舉筆而追之，似乎了了於心，不能了了於手，
再學再思，再思再校，始得其二三，既得其四五，
自此縱書以擴其量。
總在執筆有法，運筆得宜。真書握法，近筆頭一寸。
行書寬縱，執宜稍遠，可離二寸。草書流逸，執宜更遠，可離三寸。
筆在指端，掌虛容卵，要知把握，亦無定法。
熟則巧生，又須拙多於巧，而後真巧生焉。
但忌實掌，掌實則不能轉動自由，務求筆力從腕中來。
筆頭令剛勁，手腕令輕便，點畫波掠騰躍頓挫，無往不宜。
若掌實不得自由，乃成稜角，縱佳亦是露鋒，筆機死矣。
腕豎則鋒正，正則四面鋒全。常想筆鋒在畫中，則左右逢源，靜燥俱稱。
學字既成，猶養於心，令無俗氣，而藏鋒漸熟。
藏鋒之法，全在握筆勿深，深者，掌實之謂也。
譬之足踏馬鐙，淺則易於出入，執筆亦如之。
楷法如快馬斫陣，不可令滯行，如坐臥行立，各極其致。
草如驚蛇入草，飛鳥出林，來不可止，去不可遏。
先作者為主，後作者為賓，
必須主賓相顧，起伏相承，疏取風神，密取蒼老。
真以轉而後遒，草以折而後勁。用骨為體，
以主其內，而法取乎嚴肅，用肉為用，以彰其外，而法取乎輕健。
使骨肉停勻，氣脈貫通，疏處、平處用滿，密處、險處用提。
滿取肥，提取瘦。太瘦則形枯，太肥則質濁。
筋骨不立，脂肉何附；形質不健，神彩何來？
肉多而骨微者謂之墨豬，骨多而肉微者謂之枯藤。
書必先生而後熟，既熟而後生。
先生者學力未到，心手相違；後生者不落蹊徑，變化無端。
然筆意貴淡不貴艷，貴暢不貴緊，貴涵泳不貴顯露，貴自然不貴作意。
蓋形圓則潤，勢疾則澀。
不宜太緊而取勁，不宜太險而取峻。
遲則生妍而姿態毋媚，速則生骨而筋絡勿牽。
能速而速，故以取神；應遲不遲，反覺失勢。
無論藏鋒出鋒，都要章法安好，
不可虧其點畫，而使氣勢支離。
夫欲書先須凝神靜思，懷抱蕭散，陶性寫情，
預想字形偃仰平直，然後書之。若迫於事，拘於時，屈於勢，
雖鍾、王不能佳也。
凡書成，宜自觀其體勢，果能出入古法，再加體會，自然妙生。
但拘於小節，畏懼生疑，迷於筆先，惑於腕下，不成書矣。
今人作書，如新婦梳妝，極意點綴，終無烈婦態也，
何今之不逮古歟？
