江淹（444—505），字文通，濟陽考城人，南朝官員、文學家。
江淹少時孤貧好學，六歲能詩，十三歲喪父。
江淹歷仕南朝宋、齊、梁三代，早年仕途上不甚得志。
泰始二年（466），江淹轉入建平王劉景素幕下，受廣陵令郭彥文案牽連，
被誣受賄入獄，在獄中上書陳情獲釋。劉景素密謀叛亂，江淹曾多次諫勸，
劉景素不納，貶江淹為建安吳興縣令。
宋順帝升明元年（477），齊高帝蕭道成執政，把江淹自吳興召回，
並任為尚書駕部郎、驃騎參軍事，大加重用。
之後一路官運亨通，終於在梁初攀升到高位的散騎常侍、
左衛將軍，受封伯爵，以金紫光祿大夫之位退休。
南朝梁天監元年（502）蕭衍逼迫齊和帝讓位，建立梁朝。
江淹在梁朝擔任官職，轉遷相國右長史。
這已經是江淹為官的第三個朝代，這次他的官職是散騎常侍、
左衛將軍，並被封為臨沮縣開國伯，食邑四百戶。
江淹乃謂子弟曰：
「我本來是清貧的官吏，不求富貴，如今忝竊，遂至於此。
平生言止足之事，亦以備矣。人生行樂，須富貴何時。
我功名既立，正欲歸身田野。」
同年又因病遷任金紫光祿大夫（退休用的高位閒職），
改封醴陵伯。
天監四年（505），江淹逝世，享年六十二歲，
梁武帝蕭衍為他身穿素服致哀，諡江淹為「憲」。
江淹死後埋葬在江墓店。
江淹以詩賦作品聞名於世，也有部分散文傳世，
其中以「賦」最為世人稱道。
然而有殼以會有「江郎才盡」這個典故呢 ?
「江郎才盡」這個典故語出南朝梁鍾嶸《詩品·齊光祿江淹》，
其記載如下：
「初，淹罷宣城郡，遂宿冶亭，夢一美丈夫，自稱郭璞，謂淹曰：
『我有筆在卿處多年矣，可以見還。』淹探懷中，得五色筆以授之。
爾後為詩，不復成語，故世傳江淹才盡。」
《南史·江淹傳》有兩段關於「江郎才盡」的故事，
其中一段與《詩品》記載的相似，也是還五色筆給郭璞，
不過結果為「爾後為詩絕無美句」，並沒有《詩品》記載的
「不復成語」那麼嚴重，只是作詩沒有什麼精彩之處而已。
劉璠著作的《梁典》則記載著：
「嘗夢郭璞謂之曰：君借我五色筆，今可見還。
淹即探懷以筆付璞，自此以後，材思稍減。」
表示寫作文章仍然優異，只是「材思稍減」。
《蒙求》註引《典略》也記載著：
「江淹少夢人授以五色筆，因而有文章。」
江淹的作品，根據《自序傳》說
「自少及長，未嘗著書，惟集十卷，謂此足矣」，則有十卷，
這是江淹任南朝齊的中書侍郎時的記錄。
根據《梁書·江淹傳》的記載，
「凡所著述百餘篇，自撰為《前》、《後》集」，
可知他後來又有了很多作品問世，自己輯錄為前後兩集。
《隋書·經籍志》記載：「《江淹集》九卷，《江淹後集》十卷。」
可能到了隋朝時《前集》已經失佚一卷。
但是《舊唐書》記載的卻是「《江淹前集》十卷，《江淹後集》十卷」
（《新唐書》與此略同），反而比隋朝多出一卷，可能是找回散佚的那捲，
也可能是另外補充輯錄了一卷。唐之後，大多記載為十卷。
現存的大部分作品是江淹創作於齊武帝永明（483-493）之前，
這些作品都收錄於江淹擔任南齊中書侍郎時自行輯錄的作品集，
即《江淹前集》中。
此後的作品在唐朝之後就散失了，
具體原因無法稽考，
學者認為是後期作品品質不佳所致……
果真驗證了「江郎才盡」的評價。
