麥寮鄉位於雲林縣西北角，西濱台灣海峽，北隔濁水溪
與彰化縣為鄰。地處沿海地區，濁水溪出海口，地勢平坦，
氣候屬副熱帶季風氣候。
海豐港在台灣府誌中稱為海防港，雍正八年（ 1730）陳、張、石三姓墾首
向南社社番請墾麥寮；雍正九年（1732）開為島內貿易之所 ，昔日港灣水深，
商船每避風碇泊，早形成店肆；
乾隆末年至嘉慶初年又有泉州人向南社社番請墾
橋頭、沙崙後、施厝寮、雷厝、許厝等地。
至乾隆中期新虎尾溪開河口時，被溪沖壞，街肆荒廢，商勢全移於西北麥寮。
當時麥寮因新虎尾溪之故，形成一麥津渡船頭，
與大陸貿易之貨物皆由此船頭進出。
因當時麥寮盛產大麥與小麥，農民為運輸方便，在船頭旁搭一寮仔，
專門堆放成包的麥子，當時人稱此寮為「麥仔簝」。
某年時新虎尾溪暴漲改道，麥津渡船頭也因泥沙堆積而淤塞，
後來的人就以麥仔簝代表全麥寮。
之後，又衍申為麥簝街，最後改為麥寮。
清朝時期稱為頂許厝簝莊，
日治時期屬嘉義廳時（約1909）改為海豐堡許厝寮庄，
至1920年改屬台南州時又改為許厝寮大字許厝寮，隸屬虎尾郡崙背庄，
光復之後稱三盛村，民國103年7月1日由三盛村分離出來成立中興村。
康熙年間，泉州人許遠元、許連光開拓此地，
因此稱為「許厝寮」，居民至今仍以許姓為主。
昔日村民以捕魚維生，大正九年(1920)洪水為患，
本地聚落雖未散住，但有許多村民移至褒忠鄉馬鳴山、
麥寮鄉施厝村、豐村或麥津村。
橋頭地方的在地人還將橋頭分為「頂橋頭」和「下橋頭」，
其分法是以橋頭的主要道路仁德路為界，
北方稱為「頂橋頭」，南方稱為「下橋頭」。
在橋頭村與施厝村之間有一部落稱湖仔內，
因早期居民依道濟禪附近的池塘畔而居，因此稱為「湖仔內」。
社區住戶以「許」、「林」兩姓佔絕大多數，
其他為外地移入經商為多。
康熙六十一年，基隆夥長許略與噶瑪蘭社夥長許拔，隨藍鼎元檄防；
同年間泉州人許遠元、許連光入墾於雲林縣麥寮鄉許厝寮。
許遠元初到麥寮許厝寮開墾拓荒，落地生根，
到光緒十年（1884）其後人許永春取進縣學，再者如：
麥寮一門雙傑許明若、許錦若兩秀才。
《閩台百家姓.許姓》載：
「據廈門市翔安區內厝蕭山許厝村《許氏族譜》載：
康熙末年，許遠元入墾雲林縣麥寮山。」
據橋頭許家族譜記載 :其先先於自晉江龍湖亭，
龍江始祖為許五郎( 字正求，號東慕)
臺灣始遷祖 即為 許遠元 (字墨仁，號守元 (帝字輩) )
橋頭原有一棟充滿古味的古厝，
為前清秀才許永春的父親許國三所建，
許國三在日治時期曾任海豐堡第七區庄長，
古厝為三合院型式，於昭和５年(1930)興建，
從其外觀與內部裝飾來看當年應該花不少錢。
門楣上的「愛吾盧」三字所吸引，顯示主人相當珍愛這棟房子，
門前一對石柱上刻著「挹林壑之清曠，樂琴書以消憂」的楹聯，
文字中充滿怡然自得的氣息。
除法書法楹聯外，大廳內還有多幅精彩的彩繪作品，
為中部著名的彩繪司傅柯煥章所畫，彩繪題材多為文人雅好與花鳥繪畫。
可惜古厝已荒廢於雜木林之間……
許浩，字國三，號嵩立，在外以字「國三」為名，
為清康熙年間來麥寮開墾的許遠元後裔，
日治時期曾任海豐堡第七區庄長。
從其後人留下的手稿資料來看，許國三自幼聰明，文武雙全，學問、
醫術、雕刻皆有相當的水準，尤其是在雕刻方面，
橋頭泰安宮與麥寮拱範宮都有其所雕刻的神像。
處世嚴謹 ，教育子孫甚嚴，有一次為了教訓其孫，
還追逐了數百公尺之遠。
橋頭泰安宮沿革碑上的一段文字 : 「相傳本庄先民許浩，
任日據時代區長之時，有日午間蕭太傅顯像托夢，指示他赴海邊攜回
一塊香木，雕刻金身供奉。
許浩乃依其形像，延請唐山神像雕刻師張闇，雕刻蕭太傅黑面神尊，奉祀於住宅。
此尊神像高僅八台寸六，安座九龍椅，現奉於殿中，為本宮之開基祖神……」
碑文上出現的「許浩」原來就是許國三。
許國三生有三子，
長子許烟鑄，字德政，號純仁；
次子許昆山，字永春，號孔亮，在外以「永春」為名；
三子許千，號純德。
許永春生性謹嚴，於清光緒10年(1884)考取秀才，
在麥寮街與濁水溪北岸的海墘厝庄教育子弟，並熱心公共事務，
頗得地方人望，因此經總督府認可，
在明治30年(1897)授佩紳章。
日治大正7年(1918)，麥寮信用組合(麥寮農會前身)設立之時，
許烟鑄和許永春皆為其中的出資設立者之一，許永春更是經總督府
身家調查認定後，出任麥寮信用組合的監事一職。
麥寮拱範宮在昭和5年(1930)改築時，許烟鑄為重要的出資者之一，
其名字還出現在拜殿的日治改築石碑上，與修繕用事備忘錄裡，
此外，許烟鑄和許千兄弟兩人還一起出現在拱範宮的獻金木板上。
許國三父子在日治時期，
對地方政事與宗教事務有不少的影響力，時光荏苒，
而今只能從過往的點點資料中，
遙想他們當年的事蹟。
