清乾隆13年間，有一黃姓家族自福建省晉江縣遷來，
後來人口增加成一大部落，民眾以東方之部分稱為「東勢厝」，
之後設為「東勢鄉」。
本地移民多由海豐港登陸，因處於海豐港之東方，
乃命名「東勢」，「勢」取人旺勢振之意，亦有方位之意。
清治末期及日治初期，東勢厝地區為一街庄，稱為「東勢厝庄」。
大正九年(1920)，全台地方制度大改正，廢十二廳改設五州二廳，
該庄改制為「東勢厝」大字，隸屬於臺南州虎尾郡海口庄。
戰後海口庄改制為海口鄉，隸屬於臺南縣，大字亦改制為村。
1946年9月，海口鄉拆分為臺西、東勢兩鄉，本地隸屬於東勢鄉。
1950年9月，雲、嘉、南分治，東勢鄉改隸屬於雲林縣。
清初東勢厝有廣東省海豐縣移民，與西臨的麥寮鄉海豐港、海豐村移民
都屬同一處祖籍地，由海線向東推進，在本地建立「東勢厝」等客家莊。
之後福建省陳、吳、張三大姓的大墾戶，也在清雍正八年時，
陸續率領墾民入境。由於來自閩粵兩地的移民，風俗、習慣、不同，
加上語言上的誤解，又發生水田灌溉所需水源頭的分配使用問題，
雙方終於在乾隆年間爆發莊頭械鬥，
初期人數較少的廣東省客家人，在武力不敵之下，
不得已逐漸遷居他處。鄉內的福建省移民也就愈來愈多，
泉州府同安縣黃姓早期移民，佔約全鄉四分之一的人口數，
發展為本鄉主要的大姓之一。
東勢鄉最有名的家族當推黃蔴家族……
黃蔴(1925-2006)，東勢厝人，長榮中學畢業，一生30年選了19次，
而且都以黨外人士身分參選。一輩子為鄉梓服務，以個人的力量和
國民黨政權對抗，散盡家財而無怨無悔，台灣政壇應屬僅見。
黃蔴的父親黃文斗，曾是雲林縣東勢厝首富。
他一生最大的興趣就是買土地，土地最多時曾有將近5百甲，
三七五減租及耕者有其田時被放領了一大部分，剩下一百多甲。
他後來採取多角經營模式，除了繼續買進土地之外，
也開設磚窯、開旅社等，人稱「海口皇帝」。
黃文斗曾任東勢鄉第三、四屆鄉長；黃蔴則選上第五屆；
第九、第十、十三、十四屆鄉長黃德鴻是黃蔴的弟弟，
父子三人共擔任了七屆民選東勢鄉長。
而黃蔴也不是屢選屢敗，他也曾擔任雲林縣議會第三、四、五、
七、八屆議員；嘉南農田水利會第二屆評議委員會常務委員、
嘉南農田水利會第二、三、四、五屆代表，
國民黨極力想吸收他入黨，他都不為所動。
到了後期因為對抗升高，選省議員、國大代表、縣長都因被強力
作票而落選(古坑事件)。
但他為人四海、熱心助人，他擔任議員時目睹海口人的窮困，
極力為鄉人爭取福利，他不領薪水，散盡家財不後悔。
因此，即使縣長選舉被作票落選，鄉人都暱稱他為「蔴哥」，
又稱他「海口縣長」。
黃蔴是家財萬貫的富家子弟，全東勢厝肉眼看得到的土地幾乎都是他家的，
擔任過一屆鄉長、五屆縣議員、四屆嘉南農田水利會代表，畢生和弱勢者
站在一起，拒絕和當權者妥協，多次參選縣長均告落敗，散盡家財而不悔，
是雲林政壇的傳奇人物，
雲林人不會因為他落選而看不起他，
反而暱稱他為「海口縣長」，直到陳水扁擔任總統時，
才獲聘為總統府國策顧問。
禮聘他為總統府國策顧問，那時他的健康狀況已大不如前，
於2006年過世。
過世前他的國策顧問薪水，因為兒媳的債務問題，
還遭按月扣薪還款。
海口首富之子，為了清白從政，拒絕加入國民黨，
死時幾乎身無分文，但喪禮辦得備極哀榮，曾受他恩惠的鄉民
絡驛不絕，前去送最後一程。
黃蔴一生堅持不與國民黨為伍，明知必然落選的選戰仍屢敗屢戰，
雖然自己出身富裕之家卻能苦民所苦，永遠和弱勢者站一起，
是台灣政界難能可貴的典範，
是永遠活在雲林人心中的「蔴哥」。
