蔡家原籍福建省 晉江縣，十三世祖蔡賢同，十四世祖蔡興連，十五世祖蔡顯榜，乾隆年間傳至十六
世祖蔡世璉（世璉公，惠如高祖） ，渡海來台，落腳在牛罵頭。
今天熟知的清水「蔡源順號」並非人名，而是蔡世璉次子蔡八來創設的商號、店名，因往來大陸 沿海
各省經營貿易，上繳清廷的賦稅超過白銀萬兩，因而受封為二品資政大夫，官章鴻元，蔡八來於四十八歲
時去世。 繼承蔡八來事業的是三子蔡時超（惠如的叔祖父）…..
蔡源順號的財富與經營版圖，在蔡時超三十九歲的生涯裡快速累積與 擴充，
源順號在中國沿海地區的福州、漳州、泉州、寧波、 廈門等地設有船郊（今之分店） ，海上貿易
的範圍遠至南洋各 大商阜，和父親蔡八來一樣，因富賈一方而受封，官章懷斌。
蔡八來號瘦生，祖籍泉州晉江縣古山鄉。父蔡世璉於乾隆中葉來台，卜居牛罵頭莊，以墾荒為業。
至瘦生時﹝乳名八來﹞，從事貿易，創設「蔡源順」船郊行，往來大陸沿海各省，惜年僅四十八而卒。
其三子蔡時超，繼承父業，志在貨殖，更擴展商務至東南亞各地，遂為本地巨賈，其財力之雄厚，
在中部無出其右者。
蔡瘦生(鴻元為官章) 傳下五房：長房時保有三子，長男敏川(附生)；次男敏南(附生)，即畢生
貢獻於台灣民族運動的蔡惠如之父。二房時立，早歿。三房時超(廩生)。四房時勤，與兄長時保
具為生員，光緒初年，同船赴省參加鄉試，遇風兄弟皆溺於海，其孫蔡江寅，曾任台中縣議會議長。
五房時洲(廩生)，獨子蓮舫(廩生)，日治之後任大肚上堡堡長、台中廳參事、台中區長等。
蔡瘦生墓，位於沙鹿埔子里五十二號對面，坐東朝西，佔地兩分多，是一座頗具規模的官墓。
原本墓體完整，有三曲首與三堂。曲手轉角石柱上置有筆、印台、獅子等雕刻。墓碑為花崗岩，
碑文中幅為「皇清顯考誥封資政大夫號瘦生蔡公佳城」，可惜已於近一兩年將土地轉賣給建商 ,
墓已遷葬他處……
蔡時超的二哥蔡德晉無子，蔡時超的大哥蔡時保 將三 個兒子（敏川、敏南、敏貞）當中的老二
，過繼給蔡德晉 , 蔡敏南正是日後蔡惠如的父親。
日人據台之初，蔡敏川首先擔任牛罵頭區長，在 這之前，曾奉清朝派為廣東道，官章曉 滄，
從清朝當官當到日據之初，銜接牛罵 頭的兩個時代，繼他之後的區長是弟弟蔡敏南……
蔡敏南(1897-1975) 雖入嗣德晉，和哥哥敏川仍然非常友愛，手足情深、老而彌堅，晚年在
牛罵頭街（今之大街路與 文昌街口）共築一幢三層樓洋房，名曰伯仲樓，又名川南別墅，
鄉里之間傳為美談。
蔡蓮舫(1875-1936)，名占開，號雪橋，清水「蔡源順」後代，里人尊之稱「九老爹」。
蔡蓮舫自幼即聰穎過人，年十五，補弟子員（相當於秀才），十六歲入縣學，補廩生，未及冠，
而入太學，其智過人，堪稱地方之俊傑。
甲午戰後日人治台，1896 年任大肚上堡經理兼攝保良局長，翌年以功敘 勳六等，
先生戮力奉公，歷任保良局長、堡長、廳參事、台中區長，第一、二、三屆台中州協議員，
第三、四、五、六、七屆台中市協議員，服公務先後四十餘年，
熱心地方公益，在地方上頗具口碑。
晚年志在遯隱，築別墅於台中市，日以詩文寫字自娛。書法俊逸，為世界所珍。
大正三年(1914) 蔡蓮舫與中北部士紳林烈堂、林獻堂、林熊徵、辜顯榮等十餘人，共議成立
台灣人中學一事，籌畫已定，共襄盛舉，並公推林烈堂為創立委員長，積極籌募建校基金，而於
翌年得到台灣總督府之核准，而台中一中於焉誕生。
大正五年（1926），地方人士蔡敏庚與地方先覺士紳蔡蓮舫、蔡敏南、王學潛、楊丕若等人，
集資會股，創設「有限責任牛罵頭信用組合」，即今清水農會之前身。
蔡嬌霞出身清水蔡家，父親蔡蓮舫縱橫政商兩界，曾獲頒六等勳，與日本官方關係良好，
財力雄厚，是地方上的名望之士。夫婿林祖壽出身板橋林家，為臺灣五大家族之一。
婚禮在1912年舉行，不僅是地方上的大事，連全島發行的《臺灣日日新報》也有所刊載
族人中的蔡敏庭 (1879- ? ) 歷任牛罵頭區長代理、清水街協議 會員、牛罵頭輕鐵株式會社
支配人、臺中輕鐵株式會社取締役、新高軌道株式會社監查役 ; 1917 年獲授紳章…..
蔡惠如(1881-1929)，名江柳，字鐵生。十六歲時起十四年間皆任台中經營米穀會社社長，
於大正七年（1918）創立了協和製糖會社，嗣後又陸續成立了牛罵頭及員林輕鐵會社，因在地方
上展現出雄厚實力，被日本政府派為台中區長。
蔡惠如卸下區長 一職，從民國四年（1915）起轉往山東設 立製糖會社開始，足跡遍布北京、
上海與東京，並且將家產 移往福州倉前山開辦捕漁事業。
1919 年 結合中國、臺灣留 學生成立聲應會， 至東京參加，爾 後臺灣留學生組成 的新民會
即在其寓中成立，並任副會長， 《臺灣青年》創刊時，更慨然捐出鉅資。
1921 年當選為臺灣文化協會理事，次 年任《臺灣》雜誌董事。
1924 年 7 月為 籌畫「無力者大會」以對抗御用士紳的 「公益會」 ，往與林獻堂磋商，
由車上跌 下，大腿骨折，臥病數月。晚年腦中風引 發腦疾，景況淒涼，
1929 年 5 月過世。
清水唯一舉人蔡鴻猷所屬的蔡泉成商號 , 創立者蔡媽居曾和地方仕紳蔡鴻文、楊漢英共捐鉅款，
成立鰲峰書院，教育地方子弟，使得清水的文風遠播，人才輩出。例贈大學生文林郎 …..
與蔡源順商號並非同一衍派 。
蔡源順商號的財力在清末至日治初期的台灣中 部，僅次於霧峰林家，
雄踞一地的蔡家在蔡惠如的時代迅速鵠起、又迅速地中挫 ，
最後把大部分財產變賣，內渡到福州倉前山經營漁業，又因缺乏經驗，且無少地緣、人緣的幫助，
諸多不順 , 1929年身心遭受到內外的煎熬，終於因腦溢血病倒福州，病情醫治無效，
叔叔蔡蓮舫決定將先生送回台灣醫治，5月終告不治。
蔡家的後繼無人, 終於讓蔡順源號一步步地
走向沉寂 ……
