林維朝（1868—1934）字德卿，號翰堂，別署怡園主人，
福建嘉義新港人，父親林緣是漳州龍溪人，清乾隆時移居臺灣。
清末秀才，日治時期亦參與嘉義政治事務，擔任過嘉義廳參事。
此外他也重視地方文教，在登雲書院倒塌後，於怡園開館傳授漢文，
並與新港文人共組「鷇音吟社」，
並曾擔任《嘉義縣志》編纂委員。
林維朝的曾祖父林羨於乾隆年間，從祖籍地福建省龍溪縣東山村
（今漳州市龍海縣角美鎮東山村劉宅社），渡過凶險的台灣海峽，歷經百般
艱辛來到台灣，移住於笨港板頭厝（即今新港板頭村），以農興家。
清嘉慶年間，接二連三的烏水汜濫，
笨港及笨港街加速沒落，媽祖廟也被洪水沖毀。
林維朝的祖父林老成隨著這波移民潮，向東南三公里地勢較高的麻園寮
（即今新港街面）遷移，在現址重建新家園。
新港五社林的世系，則自璧晃（或作碧籠）公移居東山（今漳州市龍海縣
角美鎮東山村劉宅社）算起。
東山十社分頂下各五社，新港「五社林」即由下五社而來。
以林維朝一系為例，他的曾祖父林羨（一名緣，十八世），
於乾隆年間從漳州龍溪縣渡過凶險的台灣海峽，移住於諸羅阪頭厝
（即今新港板頭村），以農興家；
而林振邦一系，其先祖林溫壽（十七世）渡台，
定居在板頭村灣仔內一帶。
林維朝生於同治七年（1868），七歲從林逢其學，遍讀經史及八股
試帖，更縱覽小說，好圍棋，嚮往統管、歌曲、跑馬之事。
光緒十三年（1887）赴台南府考試，蒙兵備道兼提督學政唐景崧
取進嘉義縣學第十一名。
24歲時擔任嘉義團練局長，翌年升任打貓石堡團練局長，
曾與新港縣丞陳仁山共同剿滅溝尾寮庄匪首黃矮。
林維朝故居在嘉慶年間規模初具，然由於林維朝父祖兩代單傳，
故初建時的宅屋格局並不大。
直至光緒十三（1887）年他考中秀才之後，經過幾度
改建、擴建與整建，才有目前的風貌。
光緒20年(1894)，甲午戰爭起，受任為打貓西堡團練分局長；
光緒21年(1895)臺灣割讓，遂返大陸籍地東山。
以水土不服，懷鄉心切，挈眷歸鄉。
後就任新港區庄長兼保正，並受聘擔任公學校教師。。
明治34年(1901)，內山土匪猖獗，延及東石海隅，大舉襲樸仔腳，
即樸仔腳事件，維朝督勵庄民與警官協力禦匪，逮捕首魁吳文、
蔡水碓、蘇石頭、陳吉等。
明治41年(1908)獲聘為嘉義廳參事。
1902年獲授紳章，1904年兼任大潭區長，
1906年掌管月眉潭區，1908年擔任嘉義廳參事。
1913年擔任嘉義銀行董事長，
林維朝少受儒學教育，日據後，漢學逐漸式微，常懷憂慮。
時登雲書院倒塌，依日人律令，不得重建，林維朝乃自行在怡園開館，
即以後日人禁私塾、書院教習漢文，依然弦歌不輟。
他更聯絡新港文人，於1923年組成鷇音吟社，
藉詩文之唱酬以延斯文一脈。
他更理解到宗教之重要，漢禮樂藉廟宇為活動場域，
乃重修奉天宮，並將登雲書院春秋二季祭孔時之樂局，
取「簫韶九成，鳳凰來儀」之義，改辦為鳳儀社。
其本人亦致力鄉邦文獻，曾任《嘉義縣志》編纂委員，
完成新港地區「學制調查事項」。
著有自傳《勞力略歷》、《文稿》、《雜作》及詩集《怡園吟草》等。
編有《怡園唱和集》、《壽詩文集附並蒂菊詩》等。
林維朝故居的擴建與整建，
應是大正十四年（1925）到昭和三年（1928）年之間。
擴建的原因應是爲了祝賀林維朝六十一大壽而擘畫的。
林維朝原本經營數處糖廍與九龍酒廠，經濟實力蒸蒸日上，
他在實業上的才能漸受肯定，明治四十四(1911）年三月，被推薦為
嘉義銀行副頭取。也在明治四十五（1912）年四月辭去新港區長的職務，
專心往實業方面發展。
林維朝當選爲副頭取時，正值嘉義銀行（即今之第一銀行）風雨飄搖
面臨危機之時。到了大正二年（即民國二年），嘉義銀行業務挫折，
雖屢次召集無限責任股東商議，謀求補救之道，但已病入膏肓，無法挽救，
不得不於八月八日對外停止營業；
當時官廳欲謀救濟，勸誘無限責任計員提供財產，以便融通資金，再行開業。
當時社員誤解者多，咸躊躇不前，林維朝與理事徐杰夫率先提供財產，
並極力勸導各社員；又幾次北上，向財政局長陳情，並懇請台銀頭取援助整理，
經兩月之久，始告成功。
在整頓嘉義銀行時，林維朝殫精竭慮，力挽狂瀾，居功厥偉，
因此在大正三年（1914）理事會改選時，由副頭取昇任為頭取。
而嘉義銀行也在其慎重的擘畫經營下，逐漸有了轉機，
翌年三月，更在台南設立支店一所。
由於林維朝傾家挽救嘉義銀行，失血過多，
再加上他經營的糖廍與酒廠，也因日治時期糖、酒公賣政策，
以致經濟實力減退，擴建大瓦厝的計劃就此延宕下來，
直到爲了慶祝六十一大壽，才動工擴建。
爲了慶祝林維朝六十一大壽，
軒亭上迄今仍掛著兩幅賀匾額「天錫純嘏」、「壽考維祺」。
新港在明治三十七年（1904）及明治三十九年（1906）
發生兩次大地震，受創相當嚴重。
這兩場驚心動魄的大地震，顯然未對林維朝故居造成極大的挫傷，
由地震後登雲書院倒塌，林維朝提供住屋怡園作爲講習漢學的場所；
嘉慶十六年（1811）所建的奉天宮，經兩次大地震，
前殿倒塌，當時震災可說是天搖地動，連嘉義孔子廟也遭震毀。
林維朝爲了維護新港人的信仰中心不致傾圯，首先捐款並向日本總督府
提出申請許可募集寄附金，親自草擬「重建奉天宮寄附金募集疏」，
呼籲重新修復奉天宮。
在明治四十年（1907），由林溪和監工，開始重修宮宇，前後歷時十年，
直到大正六年(1917），重修完成。
而明治三十九年（1906）地震爲災，北港朝天宮也破裂傾斜，
北港街庄長蔡然標首創募資眾仕紳改築，遂有今日之金碧輝煌規模。
林維朝於昭和十年(1934)去世，享年六十七歲。
林維朝妻子洪氏，共育有蘭芽、開泰二子。
大正九年（1920）十二月，林蘭芽（即林維朝長子）擔任新港區長，
直至昭和十一年（1936）五月離職，在職期間，獎勵農業，增加生產，
提倡教育，敦厚民風，深著績效，迄今仍為居民所津津樂道。
新港最早的磚瓦窯是林維朝先人經營的德美煉瓦工場。
昭和八年 (1933）年2月林維朝將德美煉瓦工場分給長子林蘭芽。
林蘭芽，辭去庄長的前一年昭和十年（1935）年，改建磚仔窯，
即有意轉換跑道，往實業界發展。
林蘭芽出身農家，對於農事相當熟悉，
他認為嘉南平原是富庶的魚米之鄉，
而農民只知播種在來米，穀賤傷農，利潤微薄，
因此，他引進蓬萊米新稻種，先行在自家田地試種成功，
然後才在新港鄉內大力推行獎勵蓬萊米的種植。
由於蘭芽先生對地方建設工作有功，
先後接受日本當局表揚計有九次之多，
實為全台最優秀之少壯鄉長之一。
自昭和十三年（1938）起，被選為台南州議員、台南州農會理事，
及嘉南水利組合（現嘉南水利會）評議員，深受愛戴。
民國三十四年，台灣光復，林蘭芽以學識涵養淵博及在地方上之聲望，
隨即被派任代理新港鄉長，並兼農會會長。
民國三十五年他奉命接收嘉南水利組合，歷任常務理事及理事長；
改組後復任嘉南大圳水利會委員會主任委員及第一屆會長。
擔任嘉南農田水利會會長達十四年之久，
對嘉南地區農業貢獻良多……
林蘭芽長子林光烈曾擔任七屆新港鄉農會總幹事，
亦曾擔任嘉義縣議員。
民國三十六年，二二八事件發生，林蘭芽次子林光前，
當時任教於嘉義農業職業學校，在亂事稍平後回學校，
在學校宿舍被兩名憲兵帶走，從此音訊全無。
林蘭芽三子林光閭，光復前由日本學商業管理後回國接手德美窯；
光復後從海外歸來的林維朝四子林希文亦到瓦窯幫忙，
將手工製磚改為機械化製作。
民國七十九年的馬路拓寬工程，爲了保存古厝舊觀，
林家決定將圍牆及門樓往內遷移四公尺。
基於樹大分枝原則，林維朝在後街（大興街）爲次子林開泰
（林金生之父，林懷民祖父）購置一棟老宅，保留前庭一部分建築
作為診所，中庭則建為宅第。
林開泰古宅主體結構完成於昭和七年（1932），
林開泰一家人於昭和八年（1933）遷入。
林開泰生於清光緒二十一年(1895)，為林維朝之子，
林開泰於大正五年(1916) 從臺灣總督府醫學校畢業後，
於同年7月取得醫業免許證，且在8月25日返鄉於新港街開設
「開泰診療所」行醫，於今新港分駐所對面。
因長期對於有生活困難者不收醫療費，鄉人稱為「聖人」，
並在昭和二年(1927) 贈送「躋民仁壽」匾以稱頌其醫術醫德，
此匾現仍收存於舊宅中。
林金生(林開泰長子) 戰後從日本東京帝大法學部畢業回台，
曾擔任交通部長、內政部長、總統府資政等。
創辦雲門舞集的林懷民則為林金生之子。
林懷民老家培桂堂近年整修完開放參觀，
這個樸實的屋子，曾孕育出15位博士及24位碩士。
每一棟古厝，都有一個精彩絕倫的故事，
它不但儲存了一個家族的記憶，
也蘊藏了許多當地豐富的歷史記憶……..
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