赤司初太郎（1874—1944），日本高知縣人。
早年在北海道經營木材業與海產，在1895年的乙未戰爭中以日本陸軍
御用的有馬組工頭身分來臺，三年後（1898）在雲林斗六經營雜貨店與旅館，
而到1902年為止都還是陸軍的御用商，
之後發達起來，經營各種事業。
赤司初太郎的事業版圖從樟腦業、礦業、糖業、酒業到
新聞業皆有，曾擔任過東邦炭礦、滿洲製糖、臺灣パルプ、
臺灣合同鳳梨、東邦金屬精鍊、臺灣苧麻、臺灣鐵道、
內外ビルデイング、大正製酒等十七家公司的社長，
另外還曾擔任過日華紡織會社等
十三家公司的董事（取締役）一職。
而除了經營事業之外，
赤司初太郎還曾擔任過斗六衛生組合長，斗六廳愛國婦人會顧問，
斗六街市區建設委員、地方稅委員，嘉義廳地方稅委員、嘉義廳市敷地
調查委員、南投農會名譽評議員、臺北州協議會員、臺北建築
調查委員、臺北市區政改正調查委員等公職。
赤司初太郎原為土佐藩士小山龍次子，
年少時曾入北海道從事開墾，
1895年隨有馬組來臺，擔任軍夫參與築路工程。
成為總督府御用商人。1897年成立雲林合名會社，
包攬軍方工作，也開始與當地人合作製腦。
1908年，與古賀三千人合資成立雲林拓殖合資會社。
1913年，與安部幸之助合作投資沖臺製糖拓殖會社，
本社設於沖繩公司，同時經營製腦、製糖等事業。
1914年，赤司初太郎於台中成立赤司製酒場，
後改名為大正製酒株式會社台中酒工場；
1918年專賣局主導合併多家公司，成立台灣製腦株式會社，
赤司在公司擁有股份僅次於三井物產。
1922年8月，擔任高砂麥酒株式會社相談役，
協助後宮信太郎解決公司虧損問題。
並於1939年接續成為高砂麥酒株式會社第三任社長。
日治時期稱其精力絕倫、頭腦明晰，知曉大局之人。
除了製腦、糖業、製酒，也經營礦業。
1917 年，初太郎收購了霧峰林家的製腦權利。
就臺灣歷史的總體脈絡而言，這個事件其實頗具意義：
這代表整個樟腦產業的經營，已由傳統的世家大族，
正式交棒給現代化的企業體系。
1934 年末，日本政府收購了會社，
臺灣的樟腦產業從此歸於官營。
而作為取締役社長的赤司初太郎，黯然成為企業的清算人。
當樟腦的分子結構被化學家所洞悉，這種原本稀有的植物結晶
也可以在工廠裡合成製造的時候，
臺灣樟腦的市場寡占地位，必然遭受被淘汰的困境。
1934年樟腦精製工廠裡的設備，都轉賣給總督府專賣局。
而由他所主持的「臺灣製腦株式會社」，
也將就此走入歷史。
「原嘉義酒廠」原為赤司初太郎於日治時期大正5年(1916)
在臺中與嘉義所創辦的大正製酒株式會社。
大正11年(1922)臺灣總督府實施「臺灣酒類專賣令」，
因此製酒相關產業工場被徵收，其中「大正製酒株式會社嘉義工場」
改由臺灣總督府專賣局臺南支局嘉義出張所管理。
爾後在大正13年(1924)改隸為專賣局嘉義分局。
二次大戰期間，日方為躲避空襲，
於昭和18年(1943)曾在阿里山二萬坪興建分場 。
戰後1946年，嘉義工場改為「臺灣省專賣局嘉義分局嘉義酒工廠」。
1957年「臺灣省專賣局嘉義分局嘉義酒工廠」奉命改為「嘉義酒廠」，
之後嘉義酒廠繼續發展。
1967年曾因高粱酒品質改良，需求增加而進行擴廠，
並於1970年9月完工。
舊酒廠在1999年結束營運。
高砂麥酒會社是由日本芳釀株式會社社長安部幸之助
號召成立，於大正七年（1918）11月30日截止募股，隔年1月13日於
橫濱召開創立大會，同年4月在臺北設立工廠，
大正九年（1920）4月完工後開始生產。
該公司產品因原料而帶有苦味，此外亦因產品單價偏低
難以迅速獲利，使得該公司累積的營業額無法達到獲利的水平。
有基於此，高砂麥酒改由後宮信太郎擔任專務，
新股東赤司初太郎擔任總經理。
昭和五年（1930），由於各家廠商對於惡性競爭已感到疲倦，
遂共同成立了「麥酒販賣株式會社」。
昭和十四年（1939），日本的大日本、麒麟、櫻花三家麥酒會社
以每股60圓收購後宮信太郎、中辻喜次郎等股東手上的股份，
獲得了過半的股份，使得高砂麥酒成為日本本土啤酒公司的子公司。
隔年高砂麥酒再次改革，改由赤司初太郎擔任社長，
並自麒麟麥酒招聘技師長，從大日本麥酒聘用遠山二郎擔任專職董事，
而除了三大麥酒會社外，高砂麥酒的大股東還有
臺灣銀行與麥酒販賣會社。
戰敗，該公司為臺灣省專賣局接收改為臺北啤酒公司，
廠房幾經更名後在1975年改為建國啤酒廠，
近年改稱台北啤酒工場。
台灣鳳梨大規模的生產地最早在高雄地區，
繼之，台中地區也大量栽培，光兩地的鳳梨總產量，就佔全島鳳梨
生產量的7成以上。
為栽培改良種鳳梨，以最新式機械製造鳳梨罐頭，
昭和二年（1927）6月，在東京創立內外食品株式會社，
同年7月在臺南州嘉義郡番路庄著手栽培改良鳳梨，
係日治時期最晚參入日本資本，亦是唯一選擇以嘉義
為工廠據點的株式會社。
1920年，赤司初太郎取得嘉義番路庄八掌溪右岸官有林野
約600甲之開墾許可，就開始佈局。
他同時也是嘉義酒工場、內外食品株式會社鳳梨工場、
嘉義電燈株式會社（今台電嘉義區營業處）的創辦人之一。
1940年，赤司初太郎擔任東京發動機株式會社（今トーハツ）的
第二代社長，不久該公司便被指定為日本陸海軍的「協力管理工場」，
是當時唯一一個負責開發小型汽油引擎的軍需工廠。
1944年2月12日，赤司初太郎因心臟病發於東京都澀谷區自宅過世，
其墓所在日本東京都府中市的多磨靈園之內…….
赤司初太郎透過與陸軍的良好關係，
所以從樟腦、礦業、糖、酒等行業都有涉入，
曾經擔任多達十七家公司的社長，
是個不折不扣的紅頂商人。
