劉敦楨 (1897-1968) ，字士能，號大壯室主人。湖南新寧人。
中國建築學家，建築史學家，建築教育家。中國建築史學的開拓者，中國古建築研究領域的先驅者，
中國現代建築學的重要奠基人，中國建築學教育的重要開創者。
在《建築五宗師》書中與呂彥直、童寯、梁思成、楊廷寶合稱「建築五宗師」。
劉敦楨生於官宦家庭，4歲起接受啟蒙教育。 1908年就讀於長沙楚怡學校。
1913年考取官費，東渡日本留學。 1916年入東京高等工業學校機械科，次年轉建築科學習。
1922年回國，與柳士英等人在上海創辦了第一所由中國人經營的華海建築師事務所。
1923年，與柳士英、黃祖淼、朱士圭等人創設蘇州工業專門學校建築科，
為中國正規培養中等建築工程技術專業人才的開端。
1925年曾回長沙執教於湖南大學土木系，次年返蘇州工專。
1927年，南京國立東南大學與蘇州工業專門學校等校合併為第四中山大學。
12月，劉敦楨帶領蘇州工業專門學校建築科併入第四中山大學工學院，籌設建築系，和劉福泰、盧奉璋、貝季眉、李義士
等人參與創建國立中央大學建築系，為中國建築學高等教育的源頭。
1930年，與陳敬在長沙基督青年會舉行婚禮。
隨後加入北平中國營造學社，在中央大學建築系執教至1933年，同年舉家由南京遷往北平，
就任營造學社專職研究員及文獻部主任，從事中國古建築研究。
1943年，重返中央大學任建築系教授，翌年兼任系主任，延聘楊廷寶、童寯、哈雄文、李惠伯等名師；
1944年兼任中央大學工學院院長；
1946年中大自重慶遷回南京，1949年中央大學改名南京大學，仍任南京大學建築系教授。
1952年南京大學工學院獨立組建南京工學院，此後一直在南京工學院執教，任建築系教授，
後兼系主任及中國建築歷史與理論研究室主任。
1955年當選為中國科學院技術科學部委員（院士）。曾任中國建築學會理事。
在文化大革命中遭受迫害。1968年5月10日在南京逝世。
出版品包含了《劉敦楨文集》 （共十卷）、《中國住宅概說》、《蘇州的園林》、
《中國建築簡史》 、《中國古代建築史》 ，以及《蘇州古典園林》（1979）等等。
嚴謹到近似『古板』的生活態度，完整地映射到了劉敦楨的建築理念上。
在他看來，建築學從古至今，都有其實用而固定不變的一面。
他曾經批評梁思成的建築太注重形式的美。
在他看來，設計『首先應看重建築功能，在滿足功能的前提下纔力求造型完美』，
不贊成片面追求形式而犧牲實用。
這些理念，與他對中國古代建築的重視相結合，
如實反映在他的著作當中。
