所謂吳半街指的是大湖口新街之南片街，也就是與現今三元宮同方向的半面街屋。
這半街店面除了極少數由羅仁本、羅志浮、傅元熾及葉有千等人所興建外，其餘皆由原來居住
羊喜窩的吳屋族人所建，也因此被稱為「吳半街」。
大正九年(1920) ，大湖口的經濟隨著連續幾年繁榮的臺灣經濟，而欣欣向榮。
此時大湖口三元宮剛剛落成，經營米穀生意的周屋在橫街新建的「周裕興」、「周永興」店面
展示著長岡嶺商人的驕傲，大湖口街上可謂商機蓬勃。
於是廟地施主武秀才羅志旺以年租金一坪三十五錢，將自己位於三元宮至火車站的土地出租，供人起造店面。
租期無限，並可無償使用羅志旺私人土地上所闢建的道路。
為了吸引各地商人，經營貨運業的羅志旺又進一步將每坪租金下降為二十五錢，
以換取對承租戶店面的貨物的優先攬貨權。
羅志旺自己更率先在最靠近三元宮處，蓋了第一間四柱三拱、店亭下非常寬敞的店面。
於是原來侷促於羊喜窩的吳維信公派下子孫，
便在擔任大湖口區區長的族人吳仁祥的帶領下，同時來到大湖口租地建屋。
吳屋人士企圖在良好的政治支援下，在這個商業新天地大展鴻圖。
他們共同選擇了與廟宇同向的金獅朝北斗，至於對面則留給其他外來商人。
就在這一年，新埔來的師父領著一群學徒，丈量經始，版築夯土，再用一車車的清水磚，
砌成一座座讓人驚嘆的拱廊店面。
這也就是吳半街的由來 ……..
1920年老街建成之際，日本政府改革台灣地方制度，制定州、市、街庄體制。
湖口庄設立於這一年，大湖口改名為湖口。
第一任庄長即由日本早稻田大學畢業生，三十四歲正值盛壯之年的吳帝昌擔任。
吳帝昌在新街中後段也一口氣蓋了四間相連店屋，
雖不似吳建寅華麗，但佔地面積亦十分廣大。
至於在老街尾端的三元宮則一直以來是居民的信仰中心。
三元宮於大正三年起建，一直到大正七年才落成，屬坐南朝北的方位，宮內主奉祀三官大帝。
當中有一明經進士匾，由吳世光所敬獻。
世光是湖口埔心吳朝捷公派下22世吳明養之官章名，明養係吳屋來台第五代，
頌讀漢學，鑽研漢醫，地方人士稱之為「吳養仙」，是吳朝捷派下最顯赫的世代。
光緒十九年（1893）， 吳世光藉由捐納而取得例貢生的頭銜。
當時有錢的地方人士，可以不必經過科舉考試，而透過捐款的方式，取得功名頭銜。
湖口老街228號的「吳建寅」店號前，駐足觀賞。
吳建寅店號山牆裝飾富麗，牌樓立面雅緻，向來被封為老街最漂亮的一間房子。
「爰得其所」語出孟子萬章篇及詩經小雅斯干篇。
斯干篇詩句：「築室百堵，西南其戶；爰居爰處，爰笑爰語。」
「爰」字的意思是「於是」，整句話代表著在這裡生活的意思。
建寅是吳木清創辦花生油事業所用的店號，
據說吳木清特別酷愛「寅」字，因此廣泛地使用「建寅」或「寅春」等詞。
建寅與寅春二詞是傳統文人書畫落款時長用的月份代稱，所謂建寅與寅春意指正月，也就是一年的開始，
店號建寅自然表現出對於商業蓬勃發展的憧憬之意。
吳木清於1919年建成目前湖口老街 228號及230號兩間店面，
前者是行銷部，後者則作為工廠的油車間。
只是當年吳建寅的花生油事業只經營了一年，便因策略不當，發生財務問題而停業。
吳木清停業之後，在老街住了三、四年，落寞地返回祖屋羊喜窩居住。
吳木清原係一介書生，商業本來就不是他的專長，在羊喜窩沈潛十年之後，
另購湖口老街 210及212號今宅居住。
此後，他和羅漢雲、張慶添及黃作仁組成「湖口吟社」，並且經常與新竹地區的詩社筆會聯吟。
羅漢雲與其弟景輝；張慶添書文俱佳，係張六和族人；黃作仁代書為業，曾任湖口鄉長，酷愛吟詩及造屋，
風格獨特且號稱全街建材最好的老街205號房屋，即為其親自監造。
從經商到吟詩，吳建寅與吳木清的經歷，不就是湖口老街 的寫照？
吳建寅築成於大湖口街繁華鼎盛之時，然而花生油並未讓不諳生理的吳木清獲利，
也沒有讓他實現一個企業家的夢想；
而羊喜窩十年沈潛之後，在湖口吟社的匾額下，與年輕文人的酬唱應合中，
必定深深感歎自己的爰得其所…………
