磚的製作與使用在中國有悠久的歷史，由於制磚的技術與粘結材料的限制，直至明代，
磚才開始大量用於民居等一般性建築。
中國傳統磚依據顏色區分為青磚和紅磚，磚顏色的不同源於其燒制時工藝的差異，在地域分佈上，
只有閩南沿海地區大量使用紅磚，其磚也稱為「紅料」。
閩南紅磚主要應用在牆磚、地磚和貼牆的裝飾磚，俗稱「辟」，
其特點是色彩鮮艷，鋪貼形式多樣，辨識性高。
據記載，閩南的隋唐古墓即宋代水井中已經使用了紅磚。
1924年，李功藏重修泉州文廟時，拆下的紅磚瓦上都印有「政和三年」等字，在惠安、廈門明代墓葬中
也經常使用這種煙炙磚，墓室牢固緊密。
明人張燮《清漳風俗考》說漳州建築「磚埴設色也，每見委巷窮閭，矮牆敗屋，轉盻未幾，
合併作翬飛鳥，革之觀焉」，王世懋《閩部疏》說泉州、漳州地區「民居皆儼似黃屋」，
表明閩南明代建築使用紅磚已較為普遍。
閩南語啟蒙讀物《千金譜》說：
「石條油麵磚，石珠石柱雁子磚，瓦壁瓦筒六角磚，六角磚下好花園」。
釉面磚、雁子磚等是閩南最常見的紅磚。
根據泉州磚窯工匠的記述，燒制紅磚的土要比青磚質量要求高，「土質好的可燒成紅色磚瓦，土質差的，
會成重灰色，如要燒成紅色，土質差的需要好土蓋磚面或兩個邊，以便成品有光面和紅色。好的蓋面土為普通土的五倍。」
《千金譜》中所謂的「油麵磚」，就是這種光面的紅磚，而「煙炙磚」則是表面有黑色斑紋的紅磚，
目前仍是閩南傳統建築中使用最廣泛的一種紅磚。
煙炙磚取材稻田中的泥土製作磚坯，燒制窯屬於倒煙窯，
其造法習慣都是坐東北朝西南，這是考慮風的關係，節省燃料。
為了保護耕地就地取材粘土，燒制紅磚紅瓦時，磚瓦裝窯后，即以小火燒三天左右，以便去除水汽及烘乾，
再以大火燒四五天左右，此階段用馬尾松燒火，因為馬尾松含有松脂，火力大，燒出的成品顏色亮麗，又有斑紋。
造成磚體黑色紋路主要原因為裝窯迭胚採用「直斜條形碼法」。
碼意指迭砌，「直斜條」為第一層直排的磚胚上，第二層採用斜角排列，第三層再斜向錯開。
此種迭法可以使燒磚是的火路在間隙間同行順暢，溫度平均。
每層磚未被上層壓覆的表面，松枝灰燼落在磚坯相疊鏤空部位，熏成褐色斜斑紋，
紅磚表面有二三道褐色紋理，故稱「煙炙磚」。
在焙燒過程中，由於土壤中的鐵元素較高，粘土所含的鐵在高溫下轉化成三氧化鐵，
成品磚剛出窖時，顏色較為紫暗，經過日晒雨淋，會脫去表面薄薄的白灰，稱為「脫硝」，
隨著時間的推移顏色開始返紅，呈現鮮亮的土紅色，歷久彌新。
中國傳統的民居營造受地理環境和地域文化影響，
它常根據當地人文風情、地形地貌和經濟條件聯繫，是形成地域建築典型樣式的根本。
閩南傳統的紅磚民居不僅受到地域文化滲透，而且還成為閩南文化的載體，
是閩南人的審美觀賦予閩南文化社會價值和情感體現。
閩南地區地理位置優越，頻繁的海上貿易使閩南受到來自東南亞和歐洲文化的影響，
在多元文化下兼收並蓄，紅磚帶紅瓦逐漸發展為閩南一帶獨樹一幟吧的建築風格。
閩南民居其建築材料主要就地取材，比如在石材上選用泉州白石花崗岩居多，其次是青石，
紅磚取自隨處可見的田間泥土燒制而成，木材取自杉木，沿海地帶還用牡蠣殼作為外牆使用，
有一種未經雕琢的原始自然美，而且有地方特色。
在紅磚的運用上，經過能工巧匠的再加工，創造出無限多的組合方式，
體現了閩南人的勞動智慧。
從民俗文化講，閩南一帶地處南邊，在各個領域受到道家影響滲透，
道教陰陽五行中屬火，所以閩南人喜歡紅色在先。
其二，不同材料的屬性帶給人不同的心理感受，紅色給人溫暖和熱烈感覺，
自古以來，中國傳統文化中象徵喜慶寓意吉祥。
閩南古民居的一抹抹紅，以濁色為中心，像一件亮堂的外衣，和諧溫潤且帶有暖意的色彩取向，
少了一絲含蓄卻多了一份奔放，寄託了閩南人對生活積極的態度。
工匠們砌築牆體時，為了不使牆面單調劃一，往往用磚塊在牆表面堆砌四方連續的紋樣，
這些紋樣在光照下凹凸有致，紅色的維度隨著周圍的環境變化展開，
色彩由此具有悸動的生命力。
圖必有意，意必吉祥，則是閩南古民居裝飾發展的內在動力。
古民居建築裝飾題材主要包括文學典故，民間傳說，民俗風情等，許多反映了閩南人忠義禮信的強調和重視。
用於外牆裝飾的紅磚亦有各種形狀，例如像龜甲的六角形代表長壽，八角形代表吉祥，
圓形代表圓滿，紋代表富有，梅花則寓意高雅等。
紅磚是身邊最常見也最具代表閩南地區的建築材料，
通過這個課題的延展，了解到閩南紅磚它是如何燒制出來，形成紅色的煙炙磚並大量推廣使用。
小小的紅磚通過巧匠們的組砌竟然有成千上百種不同圖案，
在統一中尋求細微的變化，
或寓意吉祥或寄託美好的情感…….
( 續 )
