祝允明(1460－1526) 字希哲，號枝山。因生而右手有六指，是一畸形病患，因此自號「枝指生」。
明代文學家、書法家，長洲（今屬江蘇蘇州市）人。當時與徐禎卿、唐寅、文徵明號稱「吳中四才子」。
祖父祝顥字維清，正統四年進士，工書法，曾官至山西布政司右參政。父祝瓛，早卒。
外祖父徐有貞。妻李氏，中書舍人李應禎（後升太僕少卿）長女。
祝允明自幼天資聰穎，勤奮好學，5歲時就能書一尺見方的大字，9歲便能作詩文，被稱為「神童」。
10歲已博覽群書，文章瑰麗，才智非凡。17歲即中秀才，弘治五年，32歲中壬子科舉人，此後屢試不第。
授廣東興寧縣知縣，不久遷任應天府通判。謝病歸里，嘉靖五年（1526）卒。
《明史·卷二百八十六》：
祝允明，字希哲，長洲人。祖顯，正統四年進士。內侍傳旨試能文者四人，顯與焉，入掖門，
知欲令教小內豎也，不試而出。由給事中歷山西參政。並有聲。允明以弘治五年舉於鄉，久之不第，
授廣東興寧知縣。捕戮盜魁三十餘，邑以無警。稍遷應天通判，謝病歸。嘉靖五年卒。
允明生而枝指，故自號枝山，又號枝指生。
五歲作徑尺字，九歲能詩，稍長，博覽群集，文章有奇氣，當筵疾書，思若湧泉。
尤工書法，名動海內。好酒色六博，善新聲，求文及書者踵至，多賄妓掩得之。
惡禮法士，亦不問生產，有所入，輒召客豪飲，費盡乃已，或分與持去，不留一錢。
晚益困，每出，追呼索逋者相隨於後，允明益自喜。
所著有詩文集六十卷，他雜著百餘卷。
子祝續，正德中進士，仕至廣西左布政使。
祝允明家學淵源，能詩文，工書法，特別是其狂草頗受世人讚譽，
流傳有唐伯虎的畫，祝枝山的字之說。
祝枝山所書寫的六體書詩賦卷、草書杜甫詩卷、古詩十九首、草書唐人詩卷及草書詩翰卷
等都是傳世墨跡的精品。
並與唐寅、文徵明、徐禎卿齊名，明歷稱其為吳中四才子之一。
晚年，他喜獨居作詩文，崇尚魏晉風流和禪宗，
生活更加放浪形骸而不樂拘檢，甚至玩世不恭，
在吳門派中，他算最具有文人特質的一位。
楷書早年精謹，師法趙孟頫，褚遂良，並從歐，虞而直追二王。
晚年，臨寫《黃庭經》不注重點畫的形似，而結構疏密，轉運遒逸，神韻益足。
草書師法李邕，黃庭堅，米芾，功力深厚，晚年尤重變化，風骨爛熳。
人稱：「枝山草書天下無，妙酒豈獨雄三吳！」
清代朱和羹《臨池心解》記載：
「祝京兆大草深得右軍神理，而時露傖氣；小草則頓宕純和，行間茂密，
亦復豐致蕭遠，庶幾媲美褚(遂良)公。」
代表作有《草書賈至詩軸》，《箜篌引》和《赤壁賦》等，流利洒脫，奔放不羈。
《名山藏》說：「允明書出入晉魏，晚益奇縱，為國朝第一。
《明史文苑傳》稱其「能詩文，尤工書法，名動海內。」
著作有《懷星堂集》30卷、《蘇材小纂》6卷、《祝子罪知》7卷、 《浮物》1卷、
《野記》4卷、《前聞記》 1卷、《志怪錄》5卷、《讀書筆記》1卷。
