莿桐古稱「莿桐巷」，清以前刺桐叢生，人煙絕跡，先民到此墾荒，
擇一小巷建屋成村，刺桐樹綠布全巷，故取名為莿桐巷。
《諸羅縣志》記載「打馬辰陂」，
即源由虎尾溪分支流出灌溉孩沙里，莿桐、饒平厝，直至西螺一帶。
由此可知在康熙年間，已經有相當的開墾地。
又乾隆年間，閩人真、張、王等姓開拓樹子腳、頂麻園、湖子內等地。
清光緒13年（1887）成立雲林縣，
本鄉莿桐、孩沙里、新莊、番子、甘厝劃屬西螺堡，
新庄、湖子 內、 頂麻園、後埔、樹子腳、大埔尾、
油車等地則隸屬溪州堡。
1898年，實施縣制，隸屬溪州廳、西螺堡、樹子腳區，
日治時期開闢縱貫公路，地方漸漸繁榮，
1920年改為台南州斗六郡莿桐庄，至今成為正式地名。
1946年改為台南縣莿桐鄉；
1950年行政區域重新調整，改隸雲林縣莿桐鄉。
乾隆時期雲林地區僅剩溪州保尚可開墾，而當時距離甘厝莊最近的
便是溪州保南端，有虎尾溪流經的大埔尾。
在此區多為溪埔地，土壤屬於砂礫土 質，不 宜種水稻 的情況下 ，
當林氏兄弟在落腳於甘厝莊以後，
三房之林串為了靠近拓墾的土地而遷移至莿桐巷、
後又於道光年間搬到埔子莊時，
當時所開拓的田園便是以種植甘蔗為主。
到了林串之孫(第 16 世)的林良時，
便善用自耕蔗園優勢在埔子莊創立
舊式糖部，其利潤甚為可觀。
因此，土地的拓墾以及糖部的創立，使得林氏宗族逐漸成為
莿桐南部地區的富有之家….
莿桐四周圍整片土地都是林姓家族所有。
此外，林良還以「林漳盛」為名創立商號 ，經營米店、布，以及賣鹽。
財富日愈增加的林氏宗族並未僅只獨善其身還力 求造福鄉里 ，
除了招攬生 活艱苦的親戚來到莿桐巷幫忙收租與佃耕外，對於鄉里上
生活較為困苦的人亦不吝伸出援手，
讓林氏宗族成為地區名望最盛、勢力最大的「名望之家 」。
據說林本13歲(1890)時就會騎馬巡田收租……
據載林本十六歲時，經營莿桐一帶數所舊式糖部。
日治初期，莿桐還是鄉下地方，林本提供土地造縱貫公路，
又將憲兵所、派出所、學校，通通移到莿桐，莿桐由此發展。
現今莿桐中山路，原是林本所建兩排
「亭仔腳」磚木瓦房，如今樓房林立。
提起「莿桐林家」，
雖然老一輩的莿桐人都還記得「莿桐一隻虎」的林本，
不過，隨著葬著林本的倒下，
最後的傳說，似乎也沒了憑藉，
一切已隨風飄逝……
